Àrea temàtica
Austronèsica

Àrea temàtica
Oceania > Illes Cook

Àrea temàtica
Oceania > Nova Zelanda

ca - maori
cod - te reo māori
ar - ماورية
cy - Maori
de - Maori
en - Maori
es - maorí
eu - maoriera
fr - maori
gl - maorí
gn - maori
it - maori
ja - マオリ語
nl - Maori
pt - maori
ru - Маори
ru - Маорийский sin. compl.
zh - 毛利语
scr - Alfabet llatí
num - Sistema aràbic

Definició
El maori és una llengua polinèsia oriental parlada a Nova Zelanda i a les illes Cook molt propera al tuamotuà i al tahitià. Té una afinitat menor amb el hawaià, el marquesà i el rapanui, i una relació encara més llunyana amb les llengües polinèsies occidentals, com ara el samoà, el tokelauà, el niueà i el tongà.

Els dialectes del maori són el de North Auckland, South Island, Taranaki, Wanganui, Bay of Plenty, Rotorua-Taupo i Moriori, aquest darrer recentment extingit. També a les Illes Cook unes 43.000 persones parlen una varietat molt propera, que hom anomena maori de les Illes Cook (Cook Islands Maori) o maori de Rarotonga, que té com a dialectes el mitiaro, el mauke, l'atiu, el mangaia, el rarotonga i l'aitutaki.

La llengua maori va arribar a Nova Zelanda entre el 800 i el 1300 dC, amb l'establiment de poblacions polinèsies orientals procedents probablement de les Illes Cook (o d'alguna altra illa de la zona) que hi van fer cap en canoes. Així, doncs, es va desenvolupar pràcticament aïllada, sense l'influx d'altres llengües, fins al segle XIX.

El maori va deixar de ser la llengua majoritària de Nova Zelanda vers el 1860, per la substitució lingüística exercida pels colonitzadors, missioners, cercadors d'or i mercaders anglòfons. L'ús del maori va ser prohibit a les escoles a partir del 1880 i va augmentar ràpidament el nombre d'indígenes que aprenia l'anglès. Malgrat tot, va continuar sent la primera llengua dels maoris fins a mitjan segle XX, usada de forma general en les funcions informals. Del 1950 al 1980, però, es va accelerar l'abandonament de la llengua maori, fins al punt que vers el 1980 només un 20% dels individus ètnicament maoris tenien el maori com a primera llengua. Va ser aleshores quan es van començar a pendre mesures de protecció i foment del maori, amb programes d'immersió lingüística en maori des de l'ensenyament primari.

Actualment el maori és cooficial a Nova Zelanda, juntament amb l'anglès. D'ençà del 2004 funciona a Nova Zelanda una televisió pública en maori, que a partir del 2007 disposa d'un segon canal. Segons un cens de 2006, 131.613 persones poden parlar fluïdament en maori, és a dir el 4,2 % de la població de Nova Zelanda. Això vol dir que només un 23,7% dels individus ètnicament maoris són competents en llengua maori. Són moltes més, però, les persones que en tenen un coneixement passiu i que poden dir-ne algunes frases. Entre el jovent, hi ha una certa reticència a usar el maori.

Malgrat que continua essent la llengua vehicular de les regions de majoria ètnica maori, com ara les àrees de Northland, Urewera i East Cape, i que cada cop té més presència en l'ensenyament, cal considerar el maori com una llengua amenaçada.